Het huis aan het meer: Eén huis. Vijf families. Honderd jaar Duitse geschiedenis

In 2013 bezoekt Thomas Harding het huis van zijn Duitse grootmoeder, gelegen aan de rand van Berlijn, bij de Groβ Glienicker See, die grenst aan de Wannsee. Deze plek, haar ‘zielenplek’, die zij heeft moeten verlaten toen de nazi’s aan de macht kwamen, ligt er vervallen en verlaten bij. Een betonnen voetpad door de tuin markeert waar de Berlijnse Muur bijna drie decennia heeft gestaan. In een poging het huis van de sloophamer te redden, onderzoekt Harding de geschiedenis van de vijf families die hier hebben geleefd: de adellijke landeigenaar die op het landgoed een wijngaard aanlegde, een welvarende Joodse familie die hier de vrije tijd doorbracht, een beroemde componist in dienst van de nazi’s, een weduwe en haar kinderen en een informant van de Stasi. Uit al deze aangrijpende en dramatische verhalen doemt een twintigste-eeuwse geschiedenis van Duitsland op.

Een Chesapeake Shores-verhaal: Als je Heather Donovan een jaar geleden had verteld dat ze ooit een alleenstaand moeder zou zijn, had ze je uitgelachen. Connor O'Brien is immers de liefde van haar leven, en bovendien hebben ze een zoontje op wie ze allebei dol zijn. Maar gaandeweg drijft Connors weigering om te trouwen hen steeds meer uit elkaar, en uiteindelijk besluit ze de knoop door te hakken en haar eigen weg te gaan. Dus vertrekt ze naar Chesapeake Shores, waar de familie O'Brien al staat te popelen om de kleine Mick overdag op te vangen, zodat ze zelf een oude droom het openen van een quiltwinkel kan realiseren. Door de scheiding van zijn ouders hád Connor al geen hoge pet op van het huwelijk, en als veelgevraagd echtscheidingsadvocaat is hij er nog meer van overtuigd geraakt dat het alleen maar tot ellende leidt. Waarom kan Heather nou niet geloven dat Mick en zij echt álles voor hem betekenen? Dan krijgt Heather een zwaar auto-ongeluk, waardoor hij geconfronteerd wordt met het …

Op 6 september 1944, dit jaar zeventig jaar geleden, werd concentratiekamp Vught door de Duitsers ontruimd. Vanaf de opening van het kamp, in januari 1943, tot aan de ontruiming hebben er zon 35000 mensen van alle leeftijden, rassen en standen voor kortere of langere tijd gevangen gezeten. Ze waren opgepakt als verzetsstrijder, jood, gijzelaar, en werden bewaakt door Nederlanders en Duitsers. Hoe leefden en werkten de gevangenen, en hoe leefden ze samen? Het hele leven is hier een wereld op zichzelf geeft de anderhalf jaar lange geschiedenis van het kamp vooral vanuit het perspectief van de mensen die er gevangen zaten en er werkten. Aan de hand van egodocumenten, wetenschappelijk onderzoek en naoorlogse strafdossiers ontrafelt Marieke Meeuwenoord de geschiedenis van kamp Vught, van de opbouw tot en met de ontruiming, en geeft ze een aangrijpend beeld van een benarde samenleving. Marieke Meeuwenoord (Zeist, 1978) studeerde geschiedenis aan de Universiteit Utrecht en rondde daarna c…