De Ring - Frank de Zanger - ebook

In De mislukkingskunstenaar, het eerste deel van zijn Hermans-biografie, schetste Willem Otterspeer het beeld van een schrijver die zijn ambities telkens zo hoog opschroefde dat hij wel moest falen. Deze georkestreerde mislukkingen bleken een inspirerend effect te hebben op zijn creativiteit en schrijverschap. In dit tweede en laatste deel van de biografie laat Otterspeer zien hoe de rancune zich een weg vreet in het leven van Willem Frederik Hermans. De ene na de andere vriend wordt de deur gewezen, zijn wetenschappelijke carrière lijdt schipbreuk en ook zijn persoonlijke leven brandt op in toenemende eenzaamheid. De verhuizing, begin jaren zeventig, naar zijn geliefde Parijs verergert die eenzaamheid alleen maar. Angst en achterdocht, wrok en wraak vormen de definitieve determinanten van zijn bestaan. In De zanger van de wrok komt de levensbeschrijving van een van de belangrijkste figuren uit de naoorlogse Nederlandse literatuur tot een even grootse als ontluisterende conclusie.

Wanneer Bob Persoon besluit zijn dove, zwijgende broer Tom uit diens instelling mee naar huis te nemen, verandert het leven van de twee mannen ingrijpend. Geholpen door Nina, een meisje uit de bibliotheek waar Bob dagelijks komt, en een vluchteling - beiden hebben hun eigen redenen om met hen op pad te gaan - neemt Bob zijn broer mee op reis. Deze reis verandert al snel in een vlucht, die in alle media onderwerp van gesprek wordt en een nationale woede ontketent. Bob komt er langzaam achter hoe ingewikkeld het is om werkelijk het goede te doen voor een ander in een wereld waarin altruïsme niet meer is dan een verkapte vorm van eigenbelang. De zaak Tom is een roman over de ultieme poging iets voor een ander te betekenen, zonder daarvoor iets terug te willen. Frank Heinen neemt de lezer mee op een verrassende, geestige en vaak ook ontroerende roadtrip die alleen maar slecht kan aflopen.

Tijdens de laatste dagen van het naziregime en aan de vooravond van de verwoesting van Dresden doen in de stad angstaanjagende geruchten over een seriemoordenaar de ronde. Als het luchtalarm zwijgt, en de inwoners van de stad weer uit de schuilkelders tevoorschijn komen, worden de gruwelijk verminkte lichamen van jonge vrouwen gevonden. Inspecteur Max Heller krijgt de zaak toegewezen. Heller is een veteraan bij de politie en hij weet zijn antinazistische gevoelens zorgvuldig te verbergen voor zijn chef, een meedogenloze ss-officier. Terwijl de Russen de stad naderen en de Engelse bombardementen in heftigheid toenemen, blijkt de moordenaar volkomen ongrijpbaar. Max Heller moet in de chaos op jacht om een gruwelijk monster te ontmaskeren.

Als ik bij Wat Thammikarat aan kom fietsen, stapt er een meisje van een jaar of tien gekleed in een schooluniform naar voren en wijst mij met een gebaar alsof de hele tempel van haar is, een plek aan waar ik mijn fiets moet parkeren. Als ik niet meteen gehoorzaam komt ze opnieuw naar me toe en wijst nogmaals en nu dwingender, de plek aan waar die fiets moet staan en voegt daar luider en gebiedend aan toe: 'Park your bicycle there! No, not here! I say thére!!' en weer wijst ze naar de plek waar ze mijn fiets wil hebben. Een schooljuf in de dop! Nadat ik mijn fiets geparkeerd heb komt ze voor de derde keer op me af en zegt: 'I show you tempel.' 'Vooruit. Laat maar zien.' Hierop begint ze een verhaal af te ratelen waar ik slechts de woorden tempel en koning van versta. Halverwege het verhaal stopt de parkeermeesteres echter onverwacht en rent weg in de richting van een groepje toeristen dat juist komt aangelopen. Ongetwijfeld ziet ze meer brood in hen dan in mij. De zeven overgebleven sch…

Met V.S. Naipaul op Trinidad, met Naguib Mahfouz in zijn geliefde Cairo, met zangeres Aziza op Zanzibar, met journalist Joseph in Parijs en Beiroet - net als in haar andere boeken is Lieve Joris in deze verhalenbundel geen buitenstaander die vanuit westerse superioriteit naar de wereld kijkt, maar een betrokken waarneemster, op zoek naar beweegredenen van de mensen die ze ontmoet.